Les résultats des élections en France et en Grèce pourraient marquer un changement sur la crise économique

Infographie : François Descheemaekere

Results of French and Greek Elections Could Signal Shift on Economic Crisis

[The New York Times]

France and Greece vote Sunday in elections that will be closely watched for the future of the European Union and the euro. The votes will once again highlight the emerging crux of the euro crisis: Will democratic politics offer a solution to the economic crisis or just make it worse?

Anxieties are rising again over the shared currency, and these elections are likely to be another blow to a German-designed austerity plan to cure the euro zone’s debt and banking crisis. If the French Socialist candidate, François Hollande, wins the presidency, as the polls suggest, he plans to challenge Germany, vowing to renegotiate a European Union treaty mandating deficit and debt limits in order to add a new emphasis on economic growth. “It’s not for Germany to decide for the rest of Europe,” Mr. Hollande said on the campaign trail. “If I am elected president, there will be a change in Europe’s construction. We’re not just any country: we can change the situation.

Le 6 mai, l'Europe regardera aussi la Grèce

Infographie : François Descheemaekere

[EurActiv.fr]

Une coalition droite-gauche inédite pourrait émerger des urnes lors de l'élection du nouveau parlement et rendre le pays très difficile à gouverner. La zone euro retient son souffle. 

L'Europe entière a les yeux rivés sur le scrutin présidentiel français dont le dénouement approche. Mais, dimanche 6 mai, une autre élection devrait retenir l'attention. Les Grecs sont appelés aux urnes pour renouveler les membres de leur Parlement et déterminer ainsi qui tiendra désormais les rênes du pays. Manque de légitimité Nommé en novembre 2011, après le départ contraint et forcé par les Européens de Georges Papandreou, l'économiste Lucas Papademos n'a pas la légitimité des urnes pour rester trop longtemps en place. L'équipe actuelle mène des réformes très éloignées du vote des citoyens. A l'époque, la gauche avait gagné les élections en expliquant qu'il "restait encore de l'argent"… Le chef de l'opposition de droite, Antonio Samaras, en tête dans les sondages, avec seulement 25% des voix, a poussé pour que des élections aient lieu.

La croissance, oui, mais comment ? En Europe, on discute beaucoup d’un pacte de croissance, mais personne n’est d’accord

Going for growth, but how? Europe is abuzz with talk of a growth compact, but nobody agrees what it means

[The Economist]

THE words of Mario Draghi were just an aside, but they caused a stir. “We have had a fiscal compact. Right now what is in my mind is to have a growth compact,” the president of the European Central Bank told the European Parliament. He did not elaborate. But from a man closely linked to the German desire for fiscal rectitude, his words led many to hope that the euro zone might move on from its self-defeating obsession with austerity. Mr Draghi, it seems, has started being less German and more French as Europe awaits the likely election of François Hollande as the new French president. Mr Hollande, a Socialist, wants to renegotiate the fiscal compact, a treaty toughening fiscal rules, to include growth. In Brussels there is talk of a new Marshall Plan. Herman Van Rompuy, president of the European Council, is expected to summon European Union leaders to a dinner to discuss growth.

Grèce : Menacer les journalistes, c’est la tactique agressive de l’extrême-droite

Threats against Journalists - The Aggressive Tactics of the Greek Right Wing

[Spiegel Online]

Greek far-right parties could end up with as much as 20 percent of the vote in Sunday’s elections. The neo-Nazi Golden Dawn party has intensified the xenophobic atmosphere in the country. Those who confront them are threatened with violence, journalist Xenia Kounalaki recounts.

[…] There are now three outwardly xenophobic parties in Greece. According to recent surveys, together they could garner up to 20 percent of the vote in elections on Sunday: the anti-Semitic party LAOS stands to win 4 percent; the nationalist party Independent Greeks -- a splinter group of the conservative Nea Dimokratia party -- is forecast to win 11 percent; and the right extremists of Golden Dawn could end up with between 5 and 7 percent. […]High unemployment of roughly 22 percent, a lack of hope, a tendency toward violence and the search for scapegoats: Analyses in the Greek press compare today's Greece with Germany at the end of the Weimar Republic.

Le Conseil de l'Europe s'alarme de la montée des discours xénophobes

Infographie : François Descheemaekere

[Le Monde.fr]

Le Conseil de l'Europe "à renforcer la capacité des instances nationales de défense des droits de l'homme, au lieu d'utiliser la crise économique comme motif de réduction de leurs ressources".

La crise économique favorise l'augmentation du racisme et de la xénophobie, estime dans un rapport, jeudi 3 mai, l'organe de lutte contre le racisme du Conseil de l'Europe, qui appelle les Etats européens à "agir" contre la banalisation du discours hostile aux immigrés. "La réduction des prestations sociales, la diminution des offres d'emploi et l'augmentation conséquente de l'intolérance à l'égard des groupes d'immigrés et des minorités historiques" sont les "tendances inquiétantes" constatées par la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance (ECRI) dans son rapport annuel 2011. Elle invite les gouvernements "à renforcer la capacité des instances nationales de défense des droits de l'homme, au lieu d'utiliser la crise économique comme motif de réduction de leurs ressources". Elle appelle également les responsables politiques à "résister à la tentation de céder aux préjugés et aux peurs déplacées".

Allemagne : la sortie du nucléaire pourrait entraîner un manque d’énergie

Infographie : François Descheemaekere

[Euractiv]

La sortie du nucléaire accélérée de l’Allemagne et sa dépendance accrue aux énergies renouvelables pourrait entraîner un manque d’énergie équivalent à la production de 15 centrales d’ici 2020, ont déclaré mercredi (2 mai) les participants à une réunion de haut niveau sur l’énergie.

But the meeting hosted by Chancellor Angela Merkel and attended by leading energy executives reached no decisions on how to fill the shortfall. “It was agreed that by 2020 there will be a capacity gap of 10 Gigawatts,” one source said after the meeting. This is the rough equivalent of 10 and 15 power plants. Merkel met with chief executives of the power utilities E.ON and RWE AG, as well as officials from Siemens AG, power network operators, trade unions, and energy lobbyists. Germany’s decision last year, following the Fukushima disaster in Japan, to completely phase out nuclear power within a decade has thrown big utilities onto the defensive and sparked a debate about how best to fill the cap in electricity generation.

Frappé par la crise, le Japon se tourne vers les énergies renouvelables

Infographie : François Descheemaekere

Crisis-hit Japan mulls shift to renewable energy

[The Asahi Shimbun]

Another long, stupefyingly hot summer is looming for Japan just as it shuts down its last operating nuclear power reactor, worsening a squeeze on electricity and adding urgency to calls for a green energy revolution. On May 5, Tomari nuclear power plant in Hokkaido, the last of the country's 50 usable nuclear reactors, will be switched off, completely idling a power source that once supplied a third of Japan's electricity. At a time when temptation to set the aircon to deep freeze is at its greatest, companies and ordinary Japanese will be obliged to economize amid temperatures that can climb above 40 degrees Celsius (104 Fahrenheit). Nuclear energy seemed a steady mainstay of Japan's power supply until the March 11, 2011, tsunami crippled the Fukushima No. 1 nuclear power plant in the worst atomic accident since the 1986 Chernobyl explosion.